Longboards sind größer als normale Skateboards, die Länge kann zwischen 90 cm und 150 cm variieren. Eine weiteres großes Unterscheidungsmerkmal ist der größere Achsenabstand. Die großen Räder werden aus weichem Material produziert, dies ist wichtig um den Rollwiderstand zu verringern, so fährt man leichter über Unebenheiten.

Die Kombination Achsenabstand und große Räder aus weichem Material ist dafür verantwortlich, das bei schnelleren Geschwindigkeiten die Fahrstabilität erhalten bleibt. Die meisten Longboards werden aus Bambus oder kanadischem Ahornholz hergestellt, der Fahrer kann zwischen zwei verschiedenen Rollen auswählen. Während die Gripprolle für optimalen Halt auf dem Fahrbelag sorgt, bietet die Sliderolle zwar auch einen guten Halt, mit dieser kann aber leichter und kontrollierter geslidet werden.

Für Fahrer welche dem Regen trotzen wollen, ist die Aquarolle geeignet. Durch Ausfräsungen in der Lauffläche kann das Wasser verdrängt werden und Aquaplaning wird verhindert. Der Fahrer eines Longboard kann dieses durch Gewichtsverlagerung in die Kurveninnenseite steuern, im Gegensatz zum Skateboart wird beim Longboard Wert auf Geschwindigkeit und Richtungsveränderungen gelegt. Es können Geschwindigkeiten bis zu 100 Stundenkilometer erreicht werden, diese können allerdings nur sehr gute und erfahrene Fahrer meistern.

Neben dem Streben nach Geschwindigkeit gibt es noch andere Varianten des Longboardens. Beim Carven ist das Ziel, so viele Turns wie möglich zu schaffen. In Mode ist auch das Dancing gekommen, bei welchem verschiedene Bewegungsrhytmen einstudiert werden können, ein individueller Rhytmus kann gefunden werden. Beim Long Distance Jumping muss versucht werden, so weit wie möglich vorwärts zu kommen, ohne mit seinen Füßen den Boden zu bewegen. Durch bestimmte Bewegungen können auch kleine Anhebungen überwunden werden.